缇萦上书

□ 宁 馨

西汉初期，诸侯国之一的齐国有位负责粮仓的主官叫淳于意，家住临淄，人称仓公。他精通医术，史记《扁鹊仓公传》将他与扁鹊齐名。汉文帝十三年，淳于意遭人陷害，依汉律规定应处以肉刑并押往都城长安。当时的肉刑主要包括墨（刺面，也称“黥”）、劓（割鼻）、剕（断足，也称“刖”）、宫（阉割），手段极其残酷，使受刑者印记终生不可消灭、器官不可复原，既减少了社会劳动力，又易引发社会仇恨。

淳于意只有五个女儿，官府将他押往长安时，他生气地说：生女没生男，遇到急难之时一点用也没有。他的小女儿淳于缇萦，年仅十五岁，这时挺身而出，坚持随囚车陪父亲同往长安。抵达长安后，她上书皇帝说：我父亲做官，齐地的人都说他清廉公平，如今犯法获罪，而处肉刑的人想改过自新都没有办法。我愿意舍身做官府中的奴婢，来赎父亲的罪过。

汉文帝以孝著称，在二十四孝中留下了“亲尝汤药”的故事。他看过缇萦的信后深受触动，便以此为契机，允奏缇萦的上书，下令废除“墨、劓、剕”等肉刑。在《除肉刑诏》中，文帝认为是自己德行不足、教化不明导致了百姓犯罪。应当重教轻刑，教化百姓，使其不犯罪；即使犯罪，也应给予改过机会。肉刑造成不可逆的永久伤害，有违仁德，应由其他刑罚代替，服刑期满即可获得自由。诏书短短163个字，充满了以民为本的思想、躬身自省的担当和醇厚沉郁的情感，熠熠生辉，彪炳千秋。“改过自新”的典故便源于此。

废除肉刑由文帝发其端，景帝继其后。景帝两下诏令，使文帝用其他刑罚代替肉刑所产生的“外有轻刑之名，内实杀人”的问题得以改良，使刑罚更为科学和人性化。文景之后，肉刑存废问题迭有争议，主张恢复者大有人在，但肉刑始终没有在法律制度上恢复。这说明文帝废除肉刑顺应了民心和历史发展的潮流，技术上的缺陷无法掩盖认识上的飞跃和制度上的进步。

文景废除肉刑具有深刻的时代背景和深远的历史意义。汉初，统治者吸取秦亡之教训，确立了“无为而治”“休养生息”的基本国策和“轻徭薄赋”“约法省刑”“以德化民”的立法指导思想，一改秦朝的“严刑峻法”。废除肉刑正是这种思想的具体体现和积极实践，是汉初诸多改革的一项重要举措。在这些改革的推动下，汉初政治清平，经济繁荣，呈现出“吏安其官，民乐其业”的“文景之治”。废除肉刑在中华法制文明的历史长河中，具有里程碑意义，推动了奴隶制旧五刑（墨、劓、剕、宫、大辟）向封建制新五刑（笞、杖、徒、流、死）的过渡，彰显了刑罚由野蛮走向文明的重大进步，使法律的面目减少了狰狞，增添了暖色；促使刑罚不仅在于打击犯罪，更在于预防犯罪，更注重维护人的尊严和保护社会劳动力，为古代司法制度注入了新的精神和内涵，并成为中华优秀传统法律文化的重要价值追求之一。

缇萦，这位纤弱而勇毅的女子，赶上了大时代，因救父而传为千古佳话，因上书点燃了文帝革除沉疴酷刑的仁心壮志，而助推了历史的前进。东汉班固有诗为赞：“圣汉孝文帝，恻然感至情。百男何愦愦，不如一缇萦。”