法治号
据日本媒体报道，日本公平交易委员会10月23日宣布，从当日起启动对谷歌公司的反垄断调查，并向社会公开征集信息和意见建议。
近年来，谷歌公司多次受到欧美等国家反垄断监管机构的调查、处罚，而日本反垄断机构迟迟未有动作，这被认为在数字领域反垄断行动迟缓，落后于欧美国家。对此，有分析人士指出，日本与欧美国家情况有所不同，日本选择此时出手对谷歌开展反垄断调查，意在着眼未来数字社会人工智能等信息技术的快速发展，强化反垄断法规执行力，促进改善行业交易行为习惯和完善行业规范规则，维护数字领域公平竞争环境。
涉嫌违反反垄断法
日本公平交易委员会23日宣布，由于谷歌公司要求安卓系统手机终端制造商优先或默认预装谷歌搜索引擎、谷歌浏览器等软件涉嫌违反反垄断法，从当日起对谷歌公司启动反垄断调查，并向社会公开征集信息和意见建议。
征集信息主要包含以下两个方面内容：一是谷歌公司与安卓系统手机终端制造商签订协议，要求手机终端在预装谷歌应用商店时必须同时加装谷歌搜索引擎和谷歌浏览器，并且指定上述应用程序在手机桌面上的位置的情况；二是谷歌公司以不预装其他与谷歌有竞争关系的公司的搜索引擎为条件，向安卓系统手机终端制造商提供利润的情况。
在安装谷歌公司开发的安卓系统的手机上，谷歌搜索引擎的市场份额呈压倒性优势，日本公平交易委员会认为，谷歌公司要求手机终端制造商排除其他搜索引擎的行为，属于反垄断法所禁止的垄断行为，是“附带排他条件交易”，也是“对竞争者交易的妨碍”，因此决定对谷歌公司启动反垄断调查。下一步，将对谷歌公司相关负责人开展约谈，并要求谷歌公司提供相关交易协议文件。此外，由于谷歌公司交易方涉及国外互联网技术厂商，日本公平交易委员会还将与他国政府沟通，实施境外调查。另外，公开征集信息和意见建议截止日期为11月22日，在此期间，任何第三方可通过网络或邮政等方式提供、反映情况。
针对调查，谷歌公司表示，安卓系统是开放的平台，用户可自由选择、下载、安装搜索及浏览软件。谷歌公司认为用户是由于谷歌开发软件的优越性能而选择谷歌，谷歌的行为不构成垄断。
曾数次被诉至法院
针对日本公平交易委员会此次对谷歌展开调查，日本《产经新闻》报道称，日本反垄断机构“终于有所动作”。
在欧美，谷歌垄断问题已经被数次诉至法院。2016年，欧盟以违反反垄断法为由向谷歌发出警告；2018年，欧盟对谷歌处以43亿欧元（1欧元约合人民币7.74元）罚款；2020年，美国多州检察官联手向谷歌提起集体诉讼，指控其在谷歌应用商店上实施垄断；2023年1月，美国司法部以涉嫌垄断数字广告市场为由再次对谷歌提起诉讼；2023年9月，美国司法部指控谷歌，称其每年向苹果公司支付100亿美元，要求苹果手机预装谷歌浏览器，因而再一次对谷歌提起诉讼。
根据相关数据，目前谷歌搜索引擎的市场份额占美国的89%。即使是微软公司，在搜索引擎领域也无法撼动谷歌公司的领先地位。去年，微软向OpenAI（美国人工智能研究公司）出资，将ChatGPT等人工智能技术与其搜索引擎Bing（必应）结合，但该举措并没有提升Bing（必应）的市场份额。
关于日本反垄断机构相较欧美国家迟迟未有动作的原因，有熟悉反垄断法的法律人士称，相较欧美国家，日本绝大多数手机用户使用苹果手机，谷歌开发的安卓系统在日本的市场占有率较低，因此，较难确定竞争者受到的损失。下一步，反垄断当局能够在多大程度上得到竞争企业的配合协助将成为调查的关键。
强化数字领域执法
分析人士指出，日本此次启动对谷歌反垄断调查，意在着眼未来数字社会的发展，强化反垄断监管，维护更加公平的竞争环境。“人为垄断固定后，即使有更好的产品也得不到推广，对消费者不利”，公平交易委员会审查局局长田边治表示。
事实上，日本此次对谷歌启动反垄断调查并非孤立事件。为强化数字领域反垄断执法，维护公平竞争环境，日本公平交易委员会于2022年6月发布了指导性文件《关于积极推进竞争政策以应对数字化等社会经济新变化》。此次针对谷歌公司公开向社会征集信息和意见，就是依据上述指导性文件首次实施的。此前，涉嫌违反反垄断法的调查往往在调查结束后再对外公开，但上述指导性文件规定，为提高调查效果和效率，在调查的初期阶段也可将调查的主要内容向社会公开，广泛征集问题线索，这也是借鉴了欧美国家的经验做法。
其实，日本公平交易委员会强化数字领域反垄断的行动此前已经展开。今年2月，日本公平交易委员会依据指导性文件开展了“实态调查”，并发布了《有关手机操作系统等的实态调查报告书》，该报告书认为，日本的手机操作系统市场及应用商店市场都存在“竞争不充分”的情况。
日本业内人士指出，无论此次对谷歌的反垄断调查进展情况及结果如何，启动本身意义重大，考虑到未来数字技术的发展，对行业巨头的反垄断调查对于强化法律执行、改善行业交易行为习惯、完善行业规范规则都有促进作用。
编辑：乔楠