盛夏水果

□ 杨占厂

小暑前后，舅奶家前面那个面积20来亩的水塘就“热闹”了起来。村里人叫它“大方塘”。

热闹，首先是植物“热闹”起来。在满满当当的清澈柔波里，水草旺盛浓绿自不必说，荷叶、藕花、菱角、茭白、菖蒲各自在水中和浅滩唱起主角，它们挤挤挨挨，将水面分割成密不透风的一片又一片。藕花有红、白两种，红色偏粉，像少女的唇，白如凝脂，如婴孩的臂。

其次是孩子们热闹起来。小暑前几天，学校放了暑假，孩子们顿时呼啦啦地满村奔走嬉戏。这大方塘边人气最高：男孩子钓龙虾、游泳打水仗，女孩子戴一朵荷叶帽，低语讨论着哪朵荷花更娇艳。

我尤爱那些“水果”，譬如藕、莲蓬、菱角。这些都是真真切切水里结出来的果实啊，我疑心前人在创造“水果”这个词语时，真的是因为吃到了某一节藕某一枚菱角时生出灵感。

小暑与大暑之间，荷花陆续开了。农人们知道，藕可以吃了。这时候的藕最鲜嫩，苏北流传着一句俗语，“头茬韭、白花藕、刚娶的媳妇、黄瓜纽”，称之为“四大鲜”。

白花藕，顾名思义，是要找那些白荷花下面长出来的藕。孩子们可以直接凫水过去，瞅准一朵白花，扎一个猛子下去，即可从淤泥里拽出一节嫩藕来。藕不粗，但真的是白净无瑕，没有斑点，也没有丝。顺手在塘里洗净，入口，多汁的甘甜在口腔里弥漫，入胃，也入心，比菜园子里的黄瓜、西红柿不知好吃多少倍。当然，男孩子拽出白花藕来，半是尝鲜，半是炫耀。岸上的女孩子纷纷喊着，给我一节，给我一节。她们早就听长辈们念叨过，女孩子家家，多吃白花藕，怎样都不丑。

也不能只去表扬白荷花，那些红荷花会气红了脸的。汪曾祺先生的故乡高邮有“红花莲子白花藕”的说法，我的舅奶家距高邮不过200来公里，同属苏北地区。莲子在农历七月左右最好吃，一般是大暑之后，一粒粒饱满地藏于青绿色的莲蓬里，每一粒都享受单间待遇。女孩子们喜欢采莲蓬，她们比男孩子更有耐心去剥开莲蓬，把一粒粒晶莹的莲子往嘴里送，让清芬的味道在舌尖久久萦绕。她们通常是坐在大木盆甚至是杀猪桶里，用手划开水波，悠悠穿行于翠碧荷叶间，用她们藕一样的手摘下莲蓬，边行边吃。没吃完的莲蓬带回家里分给奶奶妈妈，也许父亲还会把那莲心留下来泡茶，败火醒脑。我一直没有搞懂，为什么莲子那么清新甜美，而莲心却又是那么苦呢？或许，自然界的法则和生活的法则都是相同的，甘苦并存，乃得和谐。

等到夏天再深一点，大方塘里就可以采菱了。菱盘是绿的，菱花是白的，菱果是红的，一丛丛，像村庄里的一户户人家。每一只菱盘下都悬挂着三五只菱角。指甲掐得动的，信手剥了就放在嘴里，多汁，鲜美，脆嫩，也耐嚼；掐不动的，就是老菱了，放在桶里，提回家去烀，用牙咬开，那菱肉变得又粉又香。那些采摘过的菱盘，要整理好重新放到塘里，过不了些时日，它们又会安安静静地长出新菱来。就这样，菱角可以一直吃到中秋。

在我的感知里，吃藕，吃莲子，吃菱角，似乎都没有采摘它们时更欢乐有趣。男孩女孩，或光着身子，或穿红着绿，在夏天的纷繁颜色里，三三两两，在水中央，在岸滩上，采摘的采摘，加油的加油，烈日夏风里，那整塘的清香都要沸腾了，在整个村子里飘荡。

暑假就在这些盛夏“水果”的交替登场中一日日少了。当早熟的茭白已经能吃时，孩子们知道，他们又该背起书包上学了。在课堂上，他们对“半亩方塘一鉴开”“莲叶何田田”“映日荷花别样红”“小舟飞棹去如梭，齐唱采菱歌”有了更形象直观的理解。

他们觉得，以千年计算的遥远古诗，写的就是现在呀。

他们还觉得，世界上所有的池塘都应该叫“大方塘”，一到夏天，就馈赠这么多好吃养人的“水果”，池塘还不足够大方吗？

（作者单位：江苏省连云港经济技术开发区人民检察院）