《三联生活周刊》第1168期封面文章《小镇子大生意》中写道：在中国经济的地理版图里，乡镇的存在非常特殊，既是城市之尾，又是乡村之首，在很多方面兼具城市和乡村的特点。所以，在当前中国经济的大循环体系里，乡镇经济承担着承上启下的作用。向下，可以成为解决“三农”问题的重要突破口，向上，可以推动我国的城镇化建设。而从更高的层面来看，当前中国经济面临的很多问题，比如消费不足、就业问题以及缩小贫富差距等，乡镇经济都可以起到重要作用。

从历史上来看，乡镇经济曾经对中国经济作出过重大贡献。改革开放之后，原本作为重点的国企改革遭遇挫折，乡镇企业成为中国经济最有活力的一部分，20世纪80年代到90年代，对中国经济的贡献高达三分之一。而乡镇企业的兴起让市场经济的种子最早开始萌芽，为后来中国经济的改革开放和蓬勃发展打下了基础。90年代后期，在多种原因的影响之下，乡镇企业逐渐式微，乡镇经济在中国的存在感越来越低。不过，随着当前中国经济进入新的发展阶段，乡镇经济的重要性再次凸显，尤其是在中国经济以国内大循环为主体，国内国际双循环的背景下，乡镇经济作为承上启下的重要节点，对于打通中国经济的大循环具有重要意义。（赵珊珊 供稿）